Nel 1997, per rispondere ai bisogni sanitari della popolazione di Balaka, nasce la Comfort Clinic, dotata di un Out Patient Department (OPD), dedicato all’assistenza ambulatoriale. È il primo passo di un percorso di crescita che, negli anni successivi, porterà alla realizzazione di una vera e propria struttura ospedaliera.

La necessità di garantire un’assistenza adeguata alle donne in gravidanza, alle partorienti e ai bambini del Distretto spinge la Cooperativa Andiamo Trust a realizzare, nel 2007, un Reparto Maternità con 18 posti letto. Un passaggio fondamentale per offrire alle mamme e ai loro bambini un punto di riferimento sanitario più vicino alle loro necessità.

La realizzazione e l’avvio di questa importante realtà sono stati possibili grazie al contributo di tante persone, associazioni e organizzazioni che hanno creduto nel progetto e ne hanno sostenuto la crescita. Tra i primi sostenitori, in prima linea fin dall’inizio, figurano Project Malawi Onlus, Associazione ZeroPiù – Medicina per lo Sviluppo Onlus, ASL 5 Spezzino, Pangono Pangono Onlus, SOS Malawi Onlus, Villaggio Toleza Onlus, Associazione Seconda Linea Missionaria Onlus, CMB – Cooperativa Muratori e Braccianti di Carpi e VOS Onlus.

Nel 2011 e nel 2012 il percorso di sviluppo prosegue con la costruzione e l’allestimento delle strutture destinate alla Pediatria e al reparto per Adulti. Il reparto pediatrico entra in funzione nel settembre 2011, con una disponibilità di 18 posti letto.

Nel tempo, l’ospedale si arricchisce di ulteriori servizi essenziali. Tra questi, una piccola Unità Neonatologica, il cui sviluppo è sostenuto dal prezioso lavoro dell’associazione ZeroPiù Varese, composta prevalentemente da neonatologi. Durante tutto l’anno, l’associazione organizza missioni di formazione che contribuiscono a rafforzare le competenze del personale locale e a migliorare l’assistenza dedicata ai neonati. All’Unità Neonatologica si affianca un laboratorio analisi, importante supporto all’attività clinica e alla cura dei pazienti.

Un’ulteriore tappa fondamentale è rappresentata dalla donazione della sala operatoria da parte degli Ospedali Riuniti di Bergamo nel 2014, in occasione della trasformazione nel nuovo ospedale Papa Giovanni XXIII. Dopo le fasi necessarie alla sua realizzazione e messa in funzione, la sala operatoria diventa operativa nel gennaio 2019. La possibilità di effettuare parti cesarei rappresenta un importante passo avanti per l’ospedale e offre alle donne che ne hanno necessità la possibilità di ricevere un’assistenza chirurgica adeguata durante il parto, contribuendo alla tutela della salute delle mamme e dei loro bambini.

Da una prima struttura ambulatoriale a un ospedale con reparti dedicati e servizi sempre più articolati, l’Andiamo Community Hospital è il risultato di un cammino costruito nel tempo, grazie all’impegno di Andiamo Trust e al sostegno di tante realtà che hanno condiviso questo progetto.

Un percorso di crescita e collaborazione che continua, con un obiettivo fondamentale: offrire alla comunità di Balaka un’assistenza sanitaria sempre più adeguata ai bisogni delle persone, con particolare attenzione alle mamme, ai bambini e ai neonati.

Grazie al sostegno di Seva for Africa ets e dei donatori che hanno contribuito al progetto, da novembre 2022 il Comfort Community Hospital è dotato di un impianto fotovoltaico con sistemi di accumulo di ultima generazione. L’impianto fornisce energia elettrica durante il giorno e consente di conservarla per le ore notturne, contribuendo a garantire la continuità delle attività ospedaliere.

Si tratta di una risorsa fondamentale in un contesto in cui le interruzioni della rete elettrica nazionale sono frequenti. La disponibilità di energia è particolarmente importante per il funzionamento della sala operatoria e per la produzione di ossigeno attraverso i concentratori, permettendo di affrontare con maggiore sicurezza le emergenze e di assicurare la continuità delle cure.

L’Andiamo Community Hospital è accreditato dal Medical Council of Malawi come Community Hospital, un riconoscimento che ne attesta l’inquadramento nel sistema sanitario nazionale. Grazie a questo accreditamento, una parte degli stipendi del personale è sostenuta dal CHAM (Christian Health Association of Malawi). Inoltre, un Service Level Agreement, stipulato nel 2019 con il Medical Council of Malawi, prevede rimborsi per alcune prestazioni erogate nell’ambito della maternità.

Queste collaborazioni, insieme al sostegno di Orizzonte Malawi e dei suoi donatori, contribuiscono a garantire la continuità delle attività di Andiamo Community Hospital e a rafforzarne la capacità di rispondere ai bisogni sanitari della comunità di Balaka. L’ospedale offre assistenza alla popolazione locale, con particolare attenzione alle persone più vulnerabili e ai bambini fino ai 15 anni.

Operativo dal 2007, il reparto di Maternità del Comfort Community Hospital rappresenta un importante punto di riferimento per le future mamme del territorio. Sempre più donne affrontano anche lunghi viaggi dai villaggi più lontani per raggiungere il nostro ospedale, dove possono trovare assistenza durante la gravidanza, al momento del parto e nel periodo successivo alla nascita.

Il reparto offre 24 posti letto e la possibilità di ricorrere al parto cesareo quando necessario, un intervento che può rivelarsi determinante per salvaguardare la vita della madre e del bambino. Nel 2025, presso il nostro ospedale, sono stati registrati 2.176 parti, di cui 199 cesarei. Un’attività importante, che testimonia il ruolo fondamentale della struttura nell’assistenza materno-infantile.

Accanto al reparto di Maternità opera una piccola unità neonatologica, dedicata ai neonati che necessitano di cure e attenzioni particolari. Qui, anche grazie alla collaborazione con Zeropiù Onlus, negli anni sono stati compiuti passi significativi nel miglioramento dell’assistenza ai neonati più fragili, con particolare attenzione a quelli prematuri o sottopeso e ai bambini nati da madri sieropositive.

Un passo importante nel percorso di crescita del reparto è stato compiuto il 14 ottobre 2022, con l’inaugurazione della nuova sala parto. Realizzata grazie alla collaborazione con Zeropiù Onlus, la sala ha raddoppiato le postazioni disponibili rispetto alla precedente, contribuendo a migliorare l’organizzazione degli spazi e l’assistenza alle mamme durante il parto.

Il nuovo ambiente ha rappresentato anche un’opportunità per ripensare gli spazi destinati ai neonati sottopeso che necessitano di cure neonatologiche, favorendo una gestione più funzionale delle diverse esigenze assistenziali.

La cura dei neonati più fragili richiede infatti competenze specifiche, esperienza e una formazione continua del personale. Un impegno che prosegue nel tempo anche grazie al contributo di professionisti qualificati, che affiancano gli operatori locali nella crescita delle competenze e nella qualità dell’assistenza.

Tutte le donazioni sono deducibili o detraibili fiscalmente.

Operativo dal settembre 2012, a seguito dell’ottenimento delle necessarie autorizzazioni ministeriali, il reparto di Pediatria del Comfort Community Hospital ha completato la realizzazione di un Dipartimento Integrato Materno Infantile (DIMI), dedicato alla salute dei bambini e alla cura dei più piccoli.

La struttura dispone di 21 posti letto e di servizi dedicati, tra cui una sala triage e ambulatori pediatrici, che consentono di rispondere alle diverse esigenze di assistenza, dalla valutazione iniziale dei piccoli pazienti al ricovero, quando necessario.

Accanto all’attività di cura, un ruolo fondamentale è svolto dalla prevenzione. Nel 2025 il reparto ha registrato 343 ricoveri, mentre 17.389 bambini hanno ricevuto le vaccinazioni previste dal programma vaccinale, un intervento essenziale per proteggerli da malattie potenzialmente gravi e contribuire alla tutela della salute dell’intera comunità.

Tra le vaccinazioni somministrate rientrano BCG, pentavalente, antipolio, antipneumococcica (PCV) e contro il rotavirus, secondo il programma vaccinale adottato.

La qualità dell’assistenza cresce anche attraverso la condivisione delle competenze e l’incontro tra esperienze professionali diverse. Medici e pediatri italiani affiancano lo staff locale, contribuendo al miglioramento delle pratiche assistenziali e allo sviluppo delle competenze del personale.

Per questo, la collaborazione con pediatri disponibili a mettere a disposizione la propria esperienza rappresenta una risorsa preziosa. Affiancare il personale locale nelle attività cliniche quotidiane significa contribuire concretamente alla crescita del reparto e alla qualità delle cure offerte ai bambini del territorio.

L’Out Patient Department (OPD) è il servizio di Andiamo Community Hospital dedicato all’assistenza ambulatoriale e rappresenta uno dei principali punti di accesso alle cure per la popolazione del territorio. Situato in un’area adiacente al reparto di degenza, offre visite di medicina generale e pediatriche, un dispensario farmaceutico e un servizio di assistenza odontoiatrica.

I numeri testimoniano in modo significativo il ruolo che l’OPD svolge ogni giorno: nel 2025 sono stati registrati  28.396 accessi alle cure ambulatoriali e 1.532 accessi allo studio dentistico. Un volume di attività che restituisce la misura del bisogno di assistenza sanitaria e dell’importanza di poter contare su un servizio accessibile e vicino alle esigenze delle persone.

A rendere ancora più evidente il valore di questa struttura è la provenienza dei pazienti. La cronica carenza di medicinali negli ospedali distrettuali spinge infatti molte persone a rivolgersi al nostro OPD, anche affrontando lunghi spostamenti dai villaggi più lontani. Nel solo 2024, i pazienti provenivano da 276 villaggi differenti.

Dietro questi numeri ci sono migliaia di persone che ogni anno trovano nel nostro ospedale un punto di riferimento per visite, cure e medicinali. L’OPD non è soltanto un servizio ambulatoriale, ma una presenza sanitaria fondamentale per una comunità molto ampia, che supera i confini del territorio più vicino a Balaka.

Nato inizialmente a supporto dei reparti di Maternità, Pediatria e Neonatologia, il Laboratorio Analisi è diventato nel tempo una risorsa essenziale per il funzionamento di Andiamo Community Hospital, contribuendo alle attività diagnostiche e al percorso di cura dei pazienti.

Ogni anno vengono effettuati oltre 20.000 test, tra cui esami per la diagnosi della malaria, dell’epatite, della tubercolosi e dell’HIV, oltre ad altre indagini specifiche a supporto delle esigenze cliniche dei diversi reparti.

La disponibilità di un laboratorio all’interno dell’ospedale consente di affiancare all’attività clinica importanti strumenti diagnostici, a supporto del lavoro dei medici e delle decisioni relative all’assistenza dei pazienti. Il laboratorio rappresenta quindi un tassello fondamentale di un sistema sanitario nel quale la tempestività e l’affidabilità delle analisi possono fare la differenza nel percorso di cura.

Guardando al futuro, il nostro obiettivo è ampliare progressivamente il numero e la tipologia degli esami eseguibili, così da rispondere a un ventaglio sempre più ampio di esigenze diagnostiche. Un percorso di crescita che dovrà necessariamente essere sostenuto dalle risorse che riusciremo a destinare a questa attività, per continuare a rafforzare le capacità del nostro ospedale e la qualità dell’assistenza offerta alla popolazione.

Tutte le donazioni sono deducibili o detraibili fiscalmente.

Costruito nel 2009 da Pangono Pangono Onlus, il centro è gestito direttamente da Andiamo Community Hospital, che una volta alla settimana invia a Kapandatsitsi medici e infermieri per garantire un servizio di assistenza alla comunità locale.

La struttura funziona come ambulatorio medico e dispensario farmaceutico, offrendo un importante punto di riferimento sanitario in un territorio dove la distanza e le difficoltà di spostamento possono rappresentare un ostacolo significativo per chi ha bisogno di cure.

Un’attenzione particolare è rivolta anche alla popolazione albina, presente in questa zona. La possibilità di raggiungere un servizio sanitario vicino al proprio luogo di vita assume un valore importante per le persone e le famiglie che abitano in quest’area.

Nel 2025 il centro ha registrato 847 accessi. Un dato che racconta l’importanza di mantenere una presenza sanitaria regolare anche nelle comunità più isolate, portando l’assistenza là dove raggiungere un ospedale può essere particolarmente difficile.

A circa 10 km da Balaka, il Toleza Health Centre nasce con l’obiettivo di portare l’assistenza sanitaria di base in un’altra delle aree rurali più povere del distretto, dove l’accesso alle cure può essere reso difficile dalla distanza e dalle condizioni di vita delle famiglie.

Di recente costruzione, il centro dedica un’attenzione particolare alla fascia più vulnerabile della popolazione, i bambini sotto i 15 anni, per i quali la possibilità di accedere a un servizio sanitario rappresenta un punto di riferimento importante.

La struttura è gestita direttamente dall’Andiamo Community Hospital, che una volta alla settimana invia a Toleza medici e infermieri per garantire assistenza alla comunità locale. Il centro offre un servizio di ambulatorio medico e un dispensario farmaceutico, avvicinando le cure alle persone che vivono in questo territorio.

Nel 2025 il Toleza Health Centre ha registrato 1.591 accessi, confermando l’importanza di una presenza sanitaria sul territorio, capace di raggiungere le famiglie e rispondere ai bisogni di una comunità che vive in condizioni di particolare fragilità.

Portare l’assistenza più vicino alle persone significa contribuire a ridurre le difficoltà legate agli spostamenti e rendere più accessibile un servizio essenziale come quello sanitario, con particolare attenzione alla salute dei bambini.

Ad oggi l’attività di questi due Health Centre è sostenuta in collaborazione con l’Associazione Culturale Francesco Conti …Grazie di cuore!